Niché au cœur du Gers, entre les collines ondoyantes de la Gascogne et les échos lointains des Pyrénées, Marciac est un village de 1 300 âmes qui, chaque été, devient l’épicentre du jazz en Europe. Depuis 1978, Jazz in Marciac (JIM pour les initiés) transforme cette bastide médiévale en une scène à ciel ouvert, où le swing résonne sous les arcades et les platanes.
L’aventure a commencé modestement, portée par la passion d’un professeur d’anglais, Jean-Louis Guilhaumon, et d’un groupe de bénévoles convaincus que le jazz avait toute sa place dans ce coin de campagne gasconne. Avec l'appui de musiciens comme Bill Coleman ou Guy Lafitte, le festival a pris de l'ampleur, jusqu'à devenir une référence internationale. Ray Charles, Herbie Hancock, Diana Krall, et bien sûr Wynton Marsalis – devenu figure emblématique du lieu – y ont tous joué, dans une ambiance que seul Marciac sait offrir.
Car ici, le jazz se vit à ciel ouvert, dans les rues et sous les chapiteaux, mais aussi à travers les rencontres, les marchés gourmands, les apéros prolongés en terrasse. Le festival rayonne autant par sa programmation que par sa capacité à faire vibrer tout un territoire. La salle L’Astrada, ouverte à l’année, prolonge cette dynamique artistique bien au-delà de l’été.
Jazz in Marciac n’est pas qu’un rendez-vous musical. C’est une parenthèse enchantée où les notes bleues rencontrent l’accent du Sud-Ouest. Un lieu où l’exigence artistique rime avec générosité et authenticité.